社会不断发展，人的认识也在不断发展、提高，道德规范，包括职业道德也是不断更新、发展、完善的。多年来形成的师德规范，在教师队伍建设中发挥了重要作用，其中有些内容历久弥坚，具有永久的历史意义。但随着时代的发展，师德内容也必须不断更新，及时吸收体现时代和教育发展要求的新内容。
党的十六大修订教育方针时，在“教育必须为社会主义现代化建设服务”的条文后，明确增加了“为人民服务”。教师是教育的实施者，实现教育为人民服务的目标，根本在教师。因此，新时期师德建设在内容上，应特别重视和强调为人民服务。
从本质上看，教育是一项崇高的社会公益事业，但是，近年来，由于商品经济的负面影响和对教育产业化莫衷一是的议论，不少教师服务意识淡漠了，奉献精神消褪了，甚至把教师职业看做谋食、谋财的手段。鉴此，师德建设应突出为人民服务的宗旨意识教育。要教育、引导教师树立崇高的职业理想，倡导无私奉献的精神，认识教育是一项崇高的事业，事业的意义在于追求奉献，收获的主要是精神价值。教师不应把个人报酬、利益摆在首位，不能以钱多钱少作为干与不干、卖力不卖力的标准，而应时刻以奉献教育、服务人民为天职，尽心竭力地搞好工作。
2005年《人民教育》第8期刊发了教育部长周济的文章《爱与责任——师德之魂》，该文在“爱”是师德之魂这个教育界多年共识的基础上，强调“责任”的重大意义，第一次把“责任”提到师德之魂的高度，认为“没有责任就办不好教育”，从而提出了责任教育这一师德建设的新内容。
具体要求求实
近年不少地方在对教师日常师德的具体要求上，有过高过严的倾向。在师德形象的树立和宣传上，也有脱离真实，追求高、大、全，过分拔高、美化、神化的倾向。过高过严的师德要求，脱离教师的思想和生活实际，与广大教师的心理相差甚远，只能写在纸上，说在嘴上，并不能见诸于实际行动。刻意拔高的师德形象，不但不能引起教师的共鸣，反而因损及教师的人权、人性而被嗤之以鼻，不屑一顾。
敬业奉献是师德建设的重要内容，理应大力提倡。然而凡事走向极端就会走向反面。例如为了倡导教师对工作、对学生的热爱和奉献精神，常常宣传这样的师德事迹要求教师效法：为了搞好教育教学工作，某教师夜以继日地备课、讲课、辅导、批作业，一个月甚至半年、一年也不回家和亲人团聚；为了做到不缺学生的一节课，父母病危、弥留以至去世，也不去探视、照顾和奔丧；为了改善办学条件，某位优秀教师把自己10万元奖金全部用于所在的山村小学建设，自己却过着比当地农民还艰苦的生活，甚至连一本像样的词典也没有，等等。这些形象貌似高大，但极难引起教师的真正赞同。教师是人之师表，但首先是普通的社会公民。教师也有父母子女、夫妻恩爱、家庭生活，也要食人间烟火，也要享受天伦之乐。昔日大禹治水三过家门而不入，水势情急恐怕是重要的原因之一，而今在安定平和的校园中教书育人，加班加点搞好教学固应提倡，但成年累月不回家，放弃自己丰富多彩的生活享受姑且不谈，不尽赡养老人、扶助配偶、教育子女的责任，连一个合格的公民也不够，还怎样去为人师表呢？教师捐资建校固应提倡，但因捐款搞得自己连一本像样的词典也没有，现代化的工作、学习、生活用品、用具更谈不上，如何实现教师的专业发展，如何教书育人？过分拔高和倡导敬业奉献精神，只能使师德成为一种可望而不可及的高调。
教育方式求活
首先，集体学习的形式应当改变。年复一年地组织教师一遍又一遍地重复宣读职业道德规范等文件，不仅不为教师喜闻乐见，而且已无多少实际效果。如何改变？可对师德规范的各方面的内容，如对“爱与责任”这一核心内容举行专题论坛，聘请有关专家进行系统的讲座辅导，提供正确的导向，再由教师广泛参与，讨论评说，见仁见智，互相交流，获得师德理论水平上的提升。也可举办案例分析活动，利用媒体报道的典型案例或本校发生的案例，包括正面案例和反面案例，组织教师以法律和相关规范为依据，进行深入分析，以“规”析案，以案说“规”，使教师明确师德规范的真正含义，懂得在日常教育教学实践中遇到各种情况从师德的角度应当怎样想、怎样做。
其次，师德教育应紧密联系实际。一要联系学校工作实际。师德本是教师在履行岗位职责、开展教育教学工作中应当遵守的职业道德。它和法律、法规、社会公德及学校的规章制度在总体要求上是一致的。学校应当把师德教育活动贯彻到学校的一切活动、一切工作中去，用师德统帅教师的一切工作。对常规教学中易出现的问题，如不备课或不认真备课，不批改作业或错批漏批作业，不认真讲课或随意旷课，打骂体罚学生等等，都应当从“爱与责任”这个师德的核心内容上找原因，帮助教师强化工作责任心。二要联系教师师德表现的实际。可定期向学生、家长和社会有关方面开展调查问卷，征求不同层面的人士对师德建设的意见和建议，及时改进师德教育工作。对教师日常发生的师德方面的不同程度的问题，可通过个别谈话、一定范围内的集体讨论分析和帮助、给予批评以至纪律处分等方法解决，使师德教育的针对性更强，目标更明确，活动更有价值。
再次，要重视教师的自我教育。师德修养说到底是教师个人修养。从根本上说，师德教育主要在于教师自我教育。学校应重视引导教师在师德修养方面反思、总结、研究和提高。要提倡和鼓励教师深入开展师德研究活动，提高个体师德素质，在实践中探索提高师德修养的途径，提炼、总结出心得、体会和理论文章，定期组织教师总结、交流。同时，经常从师德的角度反省自己的教育教学行为，检讨自己的工作，总结师德实践的成败得失，不断提高自己的师德水平，使教师师德素质的提升与开发成为教师的一种自觉行动。